Sommerreifen, Winterreifen oder Ganzjahresreifen?

Sommerreifen, Winterreifen und Ganzjahresreifen sind keine Geschmacksfrage, sondern drei verschiedene Mischungen für unterschiedliche Temperaturen und Straßen. Du lernst, woran du sie erkennst und wann ein Wechsel nötig ist, noch bevor Glätte überraschend auf der Fahrbahn liegt. Zuerst liest du die Kennzeichnung auf der Flanke und die freigegebene Größe in den Fahrzeugpapieren.

Das Wichtigste auf einen Blick

Sommerreifen: harte Mischung, kurze Bremswege auf warmer, trockener oder nasser Fahrbahn ohne Schnee.
Winterreifen: weichere Mischung und feines Profil, erkennbar am Alpine-Symbol mit Schneeflocke und Berg.
Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte gilt die Winterreifenpflicht. Der Kalender allein entscheidet das nicht.
Ganzjahresreifen sind ein Kompromiss. Für dieselben winterlichen Verhältnisse brauchen auch sie das Alpine-Symbol.
Allrad ersetzt keine Winterreifen. Er hilft beim Anfahren, nicht beim Bremsen auf Schnee.

Wann welche Reifen tragen

Sommerreifen bleiben standfest, wenn die Fahrbahn warm ist. Ihre Mischung wird bei Kälte steif, das Profil kann Schnee dann schlechter greifen. Winterreifen bleiben bei niedrigen Temperaturen geschmeidig und haben zusätzlich feine Einschnitte, die Lamellen. Auf heißer Autobahn wird genau diese weiche Mischung schwammig, der Bremsweg wird länger und der Abrieb steigt. Ganzjahresreifen liegen dazwischen: brauchbar, wenn dein Alltag wenig Extreme hat, schwächer als der Spezialreifen an seinem besten Tag.

Die Pflicht hängt an den Straßenverhältnissen, nicht an einem festen Monat. Sobald Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte liegen, darf das Auto nur mit Reifen gefahren werden, die dafür gekennzeichnet sind. Im Unterricht ist das heute das Alpine-Symbol. Ob eine ältere M+S-Markierung noch anerkannt wird, entscheidet die aktuelle Verordnung, nicht eine Eselsbrücke aus einem alten Lehrbuch. Welche Folge ein Verstoß hat, steht im aktuellen Bußgeldkatalog. Die freigegebenen Größen stehen in der Bedienungsanleitung und in den Fahrzeugpapieren. Ein Sportwagen mit unterschiedlichen Dimensionen vorn und hinten verträgt nicht automatisch denselben Ganzjahresreifen wie ein Kleinwagen. Nachbarartikel zu Profil, Druck und Winterfahrt findest du im Ratgeber.

So triffst du die Entscheidung

1. Die Flanke lesen

Suche auf der Seitenwand das Alpine-Symbol, also eine Schneeflocke im Bergumriss. Sommerreifen tragen es nicht. Steht nur M+S ohne dieses Symbol, behandelst du den Reifen nicht als zeitlos zulässige Winterbereifung. Die aktuelle Verordnung sagt, welche Kennzeichnung noch gilt. Die Größe daneben, etwa Breite, Querschnitt und Durchmesser, muss zu einer freigegebenen Zeile deines Autos passen.

2. Deinen Winter einordnen

Wohnst du dort, wo jedes Jahr Schnee liegt oder du früh über unbehandelte Straßen musst, sind Winterreifen die klarere Wahl. Bleibt dein Auto bei den ersten Flocken stehen und die Region ist mild, kann ein Ganzjahresreifen mit Alpine-Symbol reichen. Sommerreifen allein heißt: an Tagen mit den genannten winterlichen Verhältnissen nicht losfahren.

3. Profil zur Mischung dazulegen

Die Kennzeichnung nützt wenig, wenn die Rillen flach sind. Die gesetzliche Untergrenze liegt bei 1,6 Millimetern. Als Orientierung aus der Ausbildung gelten für Winterreifen oft etwa 4 Millimeter und für Sommerreifen etwa 3 Millimeter, damit noch Reserve in den Rillen bleibt. Wie du die Tiefe misst, steht im Artikel zum Reifenprofil. Unter dieser Orientierung verliert ein Winterreifen genau die Fähigkeit, für die du ihn gekauft hast, auch wenn das Symbol noch lesbar ist.

4. Den Wechsel planen, nicht auf der nassen Straße

Zwei Radsätze tauschst du am stehenden Auto auf festem Boden oder in der Werkstatt, nicht wenn der erste Schnee schon fällt und du auf dem Seitenstreifen stehst. Nach dem Wechsel prüfst du den Luftdruck am kalten Reifen und, falls vorhanden, das Kontrollsystem. Drehrichtungspfeile auf der Flanke zeigen in Fahrtrichtung. Ein seitenverkehrter Reifen greift schlechter beim Ableiten von Wasser.

Häufige Fehler

Nach dem Kalender wechseln und die Fahrbahn ignorieren. Oktober oder Ostern sind eine Merkhilfe, keine Rechtsgrenze. Richtig ist: Symbol und tatsächliche Verhältnisse prüfen, bevor du bei Reifglätte mit Sommerreifen startest.

Allrad mit Winterreifen verwechseln. Vier angetriebene Räder helfen beim Anfahren am Berg. Der Bremsweg auf Schnee bleibt eine Frage der Reifenmischung. Richtig ist eine passende Bereifung an allen vier Positionen, nicht nur an der Antriebsachse.

Nur zwei Winterreifen montieren. Mischbereifung macht das Auto in Kurven unberechenbar, weil jede Achse anders greift. Entweder ein kompletter wintertauglicher Satz oder du lässt das Auto stehen, solange die Pflichtverhältnisse bestehen.

Ganzjahresreifen als gleichwertig in jeder Lage verkaufen. In großer Hitze bremst ein Sommerreifen in der Regel kürzer, in tiefem Schnee ein Winterreifen. Der Ganzjahresreifen ist die Mittelwahl, wenn dein Streckenprofil dazu passt, nicht ein Ersatz für beide Extreme zugleich.

Tipp aus der Fahrausbildung

Merk dir das Alpine-Symbol als kleine Landschaft: Berg plus Schneeflocke. Fehlt die Landschaft, ist es kein Reifen, auf den wir uns bei Schneematsch verlassen. Die Monate von Oktober bis Ostern nutzen wir nur als Erinnerung, die Flanke rechtzeitig anzuschauen, nicht als Gesetz. In der Fahrstunde fragen wir dazu: Welche Verhältnisse liegen jetzt, und welches Symbol trägt das Auto, in dem du sitzt?

Häufige Fragen

Sind Ganzjahresreifen im Winter erlaubt?

Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte nur, wenn sie die dafür vorgesehene Kennzeichnung tragen. Orientiere dich am Alpine-Symbol. Ob eine ältere Markierung noch genügt, sagt die aktuelle Verordnung.

Darf ich im Januar mit Sommerreifen fahren, wenn die Straße trocken ist?

Die Pflicht knüpft an die genannten winterlichen Straßenverhältnisse, nicht an das Datum. Auf trockener Fahrbahn ohne diese Verhältnisse ist der Sommerreifen nicht schon deshalb verboten. Die Mischung ist bei Kälte trotzdem steifer. Plane so, dass du nicht überrascht wirst, wenn am selben Morgen Reif auf den Brücken liegt.

Reichen gute Sommerreifen bei Regen?

Für Wasser ohne Schnee und Eis sind Sommerreifen gemacht, solange genug Profil da ist. Aquaplaning ist dann eine Frage von Tiefe, Druck und Geschwindigkeit, nicht von Lamellen. Schnee und Reifglätte sind ein anderes Kapitel.

Muss ich alle vier Reifen vom selben Modell nehmen?

Dieselbe Art und eine ähnliche Profiltiefe auf einer Achse halten das Auto berechenbar. Unterschiedliche Modelle auf einer Achse können verschieden greifen. Die Anleitung und die Papiere begrenzen zusätzlich, welche Größen überhaupt freigegeben sind.

Was mache ich mit den abmontierten Rädern?

Liegend stapeln oder hängend lagern, trocken und ohne direkte Sonne, mit dem Druck, den der Aufkleber oder die Werkstatt für die Lagerung nennt. Vor dem nächsten Aufziehen prüfst du Profil, Risse und Alter, nicht nur ob noch Luft drin ist.

Gilt die Winterreifenpflicht auch für das Fahrschulfahrzeug?

Ja, sobald die winterlichen Verhältnisse da sind. In der Ausbildung fährst du das Auto, das die Fahrschule für diese Lage vorbereitet hat. Dein eigenes Auto beurteilst du nach Symbol, Profil und Papieren, nicht nach dem Gefühl, dass es ja nur ein kurzer Weg ist.

Weiterlesen

Redaktion JP Fahrschule. Stand: 15. Oktober 2026. Der Text beschreibt den üblichen Ablauf in der Fahrausbildung und ersetzt nicht die Bedienungsanleitung deines Fahrzeugs oder den aktuellen Gesetzestext. Eine namentliche Freigabe durch einen Fahrlehrer ist für diese Fassung noch offen.